ניצחון שני רצוף לקריית אתא, הפעם בבית

את העונה הנוכחית בליגת ווינר סל פתחה עירוני "לאטי" קריית אתא בקול ענות חלושה, עם שלושה הפסדים בשלושת משחקיה הראשונים, אך אחרי שבמחזור שעבר רשמה ברוממה את ניצחונה הראשון העונה – הערב (שני) מול בני "PenLink" הרצליה היא סימנה וי שני ברצף, הפעם 78:93 באולם רמז. החבורה מהקריות, שלראשונה העונה זכתה לראות קהל ביתי ביציעים, אומנם הובילה בסיומם של כל אחד מהרבעים – אך המשחק ברובו היה צמוד. הבריחה הגדולה שלה החלה לקראת סיום הרבע השלישי, כשבעשר הדקות האחרונות היא כבר עולה ליתרון דו־ספרתי ושומרת עליו עד לסיום. הצפוניים, ששיפרו את מאזנם ל־3:2, ינסו להמשיך בתנופה כבר במוצאי שבת הקרובה – כשיתארחו אצל סגנית האלופה הפועל תל אביב. 

כמו בניצחון על הפועל חיפה, גם הפעם חגגה קריית אתא בצבע – כשהיא קולעת בו 58 נקודות לעומת 32 בלבד של יריבתה. רק שבעה שחקנים עלו הערב על הלוח בשורותיה, אך שישה מהם קלעו בספרות כפולות – כשאקיה פרואיט אומנם מסיים רק עם שמונה נקודות אך רחוק סל אחד מדאבל־דאבל עם 12 ריבאונדים, וגם מוביל את קבוצתו באסיסטים עם חמישה. סילביו דה סוסה פתח את המשחק בטירוף, עם דאבל־דאבל של 16 נקודות ועשרה ריבאונדים עוד לפני ההפסקה, ובמחצית השנייה אומנם הוסיף רק עוד שלוש נקודות ושלושה ריבאונדים – אבל המארחת הסתדרה היטב גם בלעדיו. שאבון לואיס, שבניצחון ברוממה הצטיין עם 31 נקודות, אולי לא המשיך בשיפור ההדרגתי של מאזנו לעומת המשחקים הקודמים – לראשונה מאז הגיע ארצה – אך בכל זאת סיפק הופעה טובה בדרך ל־17 נקודות. יובל שניידרמן, שסיים עם 14 משלו, היה במרחק נקודה מהשוואת שיא הקריירה – בעוד רז אדם, שלצד כריס סמית' וג'יי.ג'יי קפלן קלע גם הוא בדו־ספרתי, חילק לחבריו גם ארבעה אסיסטים. החבורה של אלדד בנטוב קטפה לא פחות מ־18 כדורים חוזרים בהתקפה – לעומת ארבעה בלבד של יריבתה – וסיימה עם 19 ריבאונדים יותר ממנה (47 מול 28).

הרצליה קיבלה בחזרה את אקסבייר סניד, ששב מהפציעה ונרשם לראשונה העונה בליגה על חשבונו של דשון פרנסיס, והפורוורד הראה עד כמה התגעגע לפרקט עם תצוגה מפלצתית של 22 נקודות – לרבות ארבע שלשות ב־40% – כשברבע השלישי הוא גם מוביל לבדו ריצת 0:9 פרטית שהעלתה את האורחת ליתרון האחרון שלה במשחק. איתן בורג סייע לו עם 17 נקודות כולל שלוש שלשות מחמישה ניסיונות ואחוזים מושלמים מהעונשין, כשהקבוצה כולה משאירה על הקו רק שתיים מ־15 זריקותיה (86.7%). ג'ימי קלארק, שנבחר למצטיין חודש אוקטובר בליגת ווינר סל, אומנם שמר אף הוא על 100% מהטווח – אך נקלע לבעיית עבירות מוקדמת ולא יכול היה להיות דומיננטי כהרגלו, כשהוא מבלה דקות ארוכות על הספסל ומסיים רק עם עשר נקודות. גם כריס סילבה היה רחוק מהסטדנרטים שהציב במשחקים הקודמים עם שמונה נקודות ושלושה ריבאונדים בלבד, ואילו ג'ון מיקס הספיק לתרום ארבע חטיפות במחצית הראשונה – לפני שנפצע באפו ונלקח לבית החולים. היחיד בהרצליה שקטף יותר מארבעה ריבאונדים היה ג'וש הולי, שסיים עם תשעה כדורים חוזרים, כאשר רק פרדריק בורדיון מוסר יותר משלושה אסיסטים – עם חמישה מתוך ה־15 שחילקה קבוצתו לעומת 20 איבודים. יהוא אורלנד ושחקניו יורדים למאזן 2:3, כאשר במחזור הבא מחכה להם משוכה לא פשוטה – משחק בית מול האלופה מכבי תל אביב.